Dziś (17.02) w Kościele katolickim przypada Środa Popielcowa, która rozpoczyna 40-dniowy Wielki Post. Okres ten stanowi przygotowanie do Świąt Wielkanocnych.

Tradycyjnie w Środę Popielcową katolicy uczestniczą we mszy świętej, w czasie której kapłan posypuje ich głowy popiołem ze spalonych gałązek, poświęconych w Niedzielę Palmową poprzedniego roku. Wypowiada przy tym słowa "Z prochu powstałeś i w proch się obrócisz" lub: "Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię". Popiół symbolizuje kruchość ludzkiego życia i pokorę, a także wewnętrzną przemianę człowieka i oczyszczenie.

Popielec został wprowadzony do kalendarza katolickiego w 7. wieku przez papieża Grzegorza I. Początkowo popiołem posypywano tylko głowy grzeszników, którzy przygotowali się do sakramentu pokuty. Obrządek ten wobec wszystkich wyznawców wprowadził papież Urban II w 1091 roku.

Wielki Post kończy się w Wielka Środę po zachodzie słońca, wtedy też rozpoczyna się Triduum Paschalne.

radio.bialystok.pl